La legalización del cannabis es un tema candente en Italia. Con la reciente recogida de firmas para un referéndum popular, el tema de la liberalización del cannabis ha vuelto a ocupar un primer plano en el debate político y social de nuestro país.

El paisaje italiano ha estado dividido en dos frentes durante años; Por un lado, los promotores de la legalización, que equiparan el cannabis a otras sustancias como el alcohol. Por otro lado, está el lado opuesto que ve la marihuana legal como un posible problema social, abriendo la puerta al consumo de sustancias ilícitas más pesadas.

En este artículo editorial, profundizamos en el tema de la legalización del cannabis. Tratando de analizar la situación de forma objetiva, partiendo de datos históricos, y teniendo en cuenta también la situación legal del cannabis en otros países europeos y en el resto del mundo.

¿Qué significa legalizar el cannabis?

El término “legalización” se refiere a la creación o modificación de una ley específica para liberalizar y regular la producción, distribución y consumo humano de cannabis y sus derivados, con fines terapéuticos, de investigación y recreativos.

Lo que dice la ley sobre el cannabis en Italia

El cannabis, que contiene THC en un porcentaje superior al 0,5%, se considera actualmente una sustancia estupefaciente y, por tanto, ilegal. Esto es, al menos, según el art. 73, apartado 1-bis, que establece 500 miligramos para el THC (principio activo contenido en el cannabis y el hachís), como la cantidad máxima que se puede retener para uso personal sin que sea sancionable penalmente (se prevé una multa administrativa). Esto equivale a decir que en Italia, a la fecha de creación de este artículo (25/09/2021), la cantidad máxima de cannabis con THC por encima del 0,5%, permitida para uso personal, es de unos 5 gramos.

La ley actual tampoco penaliza el cultivo doméstico. Siempre y cuando sea de tamaño modesto, hasta 4 plantas, con técnicas rudimentarias (en macetas y sin luces artificiales).

Lo que queremos conseguir con el referéndum sobre la legalización del cannabis

La reciente recogida de firmas para el referéndum tiene como objetivo eliminar por completo el delito de cultivo, eliminar el encarcelamiento (prisión) para cualquier actividad relacionada con el cannabis y anular la sanción administrativa que prevé la retirada de la licencia. Sin embargo, incluso si el referéndum es positivo, la sanción por conducir bajo los efectos de las drogas seguirá vigente. De hecho, tal y como especifica el artículo 187 del Código de Circulación, la infracción prevé una multa de entre 1.500 y 6.000 euros. También hay un arresto de 6 meses a un año, y la suspensión de la licencia de uno a dos años.

También siguen vigentes las regulaciones y sanciones para quienes producen y distribuyen sustancias controladas (incluido el cannabis) con fines de tráfico ilegal.

Legalización del cannabis en Italia: un mercado de 30.000 millones de euros

El mercado del cannabis light, que se considera legal y contiene menos del 0,5% de THC, ha alcanzado cifras sustanciales. Los últimos datos de 2019 hablan de una facturación de unos 150 millones de euros. Pero si bien eso puede parecer alto, no es nada comparado con las proyecciones de Prohibition Partners, con sede en Londres. La compañía, que investiga y recopila datos sobre drogas, espera un mercado valorado en 30.000 millones de euros, incluidos los beneficios del cannabis que contiene THC para aplicaciones médicas, médicas y recreativas.

Además, el volumen de negocio considerado no tiene en cuenta las actividades auxiliares, es decir, todas aquellas actividades relacionadas con la producción, la distribución y el consumo. Por ejemplo, hablamos de actividades de almacenamiento y logística (almacenes y mensajeros especializados), o actividades relacionadas con el consumo terapéutico y recreativo como dispensarios (en el modelo americano) y cafeterías (en el modelo holandés).

Otra evaluación, realizada por la Asociación Europea de Cáñamo Industrial (EIHA, por sus siglas en inglés), predice un valor de mercado de unos 2.000 millones de euros para el cannabis light y los productos que contienen CBD solamente, para todo el territorio de la Unión Europea.

Son cifras importantes que nos hacen reflexionar, sobre todo en el actual clima de dificultades económicas y laborales que atraviesa nuestro continente. La legalización del cannabis en Italia podría crear muchos puestos de trabajo y una importante recaudación fiscal para el estado, a través de la tributación de los productos y las actividades relacionadas.

¿Por qué el cannabis con THC es ilegal en Italia?

La historia del cannabis en Italia se remonta a mucho tiempo atrás. Según algunos estudios e investigaciones, el cannabis se ha utilizado en Italia durante milenios. En esta zona, a los pies de los Alpes, que toma su nombre del cáñamo, se han encontrado pipas prehistóricas, que contienen rastros del consumo de cannabis. Más tarde, alrededor del año 500 a.C., el cultivo de cannabis se extendió por todo el país con fines alimentarios y textiles. Los primeros procesos industriales en nuestro país se remontan a los años 1700, con la aparición de actividades denominadas “Canapifici”. En 1873, después de la unificación de Italia, se estableció el Canapificio Nazionale con el fin de reunir a todos los productores de cáñamo bajo un mismo organismo de control.

Historia de la ley del cannabis en Italia

En la década de 1930, el régimen fascista declaró que el hachís, el derivado resinoso del cannabis,
“… Es un enemigo de la raza y una droga ‘n*gri’…”.
Marcando el comienzo del período prohibicionista.

En 1976, gracias también a la intervención de políticos como Marco Pannella, se corrigió la ley italiana sobre drogas, una de las más prohibicionistas de Europa, y se dejó de perseguir el consumo personal.

A principios de los años 90, la ley antidrogas “Jervolino-Vassalli”, concretamente con el art. 26 de D.L.gs 309/90, decretó el fin del cultivo del cáñamo en Italia, atribuyendo el estatus de sustancia estupefaciente al cannabis y a los productos derivados que contienen THC.

A finales de 1993 y 1994, gracias a un referéndum aprobado con el 52% de los votos a favor, se despenalizó el delito de tenencia para uso personal.

Entre 1994 y 1995 , bajo el control de la policía, se concedió a ENEA (Agencia de Nuevas Tecnologías, Energía y Medio Ambiente) la posibilidad de realizar cultivos experimentales.

En 1997 la Comunidad Europea estableció los parámetros para la reintroducción del cultivo de cáñamo para uso industrial en toda Europa. Esta medida es la base del mercado actual del cannabis ligero.

2000 en adelante

Entre 2005 y 2006, con la ahora tristemente célebre ley “Fini-Jovanardi”, se intentó establecer un régimen severo contra la producción, la posesión y el tráfico de drogas. La famosa “tolerancia cero”. El cannabis se asocia con drogas duras como la heroína y la cocaína.

En enero de 2014, el Tribunal Constitucional dictaminó que la ley “Fini-Jovanardi” era inconstitucional. El estatus legal del cannabis vuelve al de una droga blanda, con penas y penas establecidas por la anterior ley “Jervolino-Vassalli”.

En diciembre de 2016, se introdujo el concepto de Cannabis Light, para variedades de cannabis con un contenido de THC inferior al 0,5%.

Finalmente, en 2019, el Tribunal de Casación dictaminó que el cultivo casero de cannabis para uso personal no es un delito.

¿Cuál es la situación del cannabis en otros países europeos?

A continuación hemos hecho una lista de todos los países de la Comunidad Europea, especificando el estatus legal del cannabis para cada uno. (Datos a 25/09/2021 –
Fuente: Wikipedia
)

Estado:
✓
= legal
✘
= completamente ilegal
◆
= tolerado / despenalizado / cannabis light

Países europeos con estatus: “legal”
✓

• 
  (✓)
  República Checa: La posesión de hasta 15 gramos es legal, también es legal cultivar para uso personal y terapéutico. La venta está prohibida.
• (✓

  )España: cultivo personal legal y consumo personal, que puede tener lugar de forma colectiva (Cannabis Social Club) o en entornos privados.

Países europeos con estatus: “tolerado / despenalizado / cannabis light”
◆

• 
  (◆)
  Italia: Cannabis light de libre venta. Cannabis con THC superior al 0,5% ilegal.

• 
  Austria
  : legal para uso terapéutico. Ilegal para uso recreativo. La posesión de pequeñas cantidades está despenalizada. La venta de semillas y plantas es legal.
• 
  (◆)
  Bélgica: La posesión para adultos es ilegal, pero está despenalizada hasta 3 gramos.
• (◆)Chipre: ilegal, sentencia por posesión de hasta 8 años. Legal para pacientes con cáncer.
• 
  (◆)
  Croacia: despenalizada, la posesión de cualquier cantidad conlleva una multa de entre 700 y 3200 euros. Desde 2015 está ingresado para pacientes oncológicos.
• 
  Dinamarca
  : El uso recreativo es ilegal pero tolerado. Uso legal con fines terapéuticos.
• 
  (◆)
  Estonia: ilegal, cantidades mínimas de hasta 7,5 gramos se consideran uso personal y se castigan solo con una multa.
• Finlandia

  : Ilegal. Los casos de uso personal no se procesan, pero se aplica una multa. Desde 2006, se permite el uso de cannabis con fines médicos.

• 
  (◆)
  Alemania: legal por debajo del 0,2% de THC (cannabis light). Uso legal con fines terapéuticos.
• (◆)Luxemburgo

  : posesión legal y uso solo con fines terapéuticos para ciudadanos adultos.

• 
  (◆)
  Malta: se despenaliza la posesión de hasta 3,5 gramos.
• 
  (◆)
  Países Bajos: La venta de cantidades inferiores a 5 gramos por persona, por día, en cafeterías autorizadas es tolerada, no investigada ni enjuiciada. Mientras que la venta de mayores cantidades también es perseguida penalmente.
• 
  (◆)
  Portugal: posesión despenalizada.
• Eslovenia

  : ilegal, pero despenalizada. El uso farmacéutico está permitido para el cannabis light.

Países europeos con estatus: “ilegales”
✘

• 
  (✘)
  Francia: ilegal. Se prevén penas de hasta un año de prisión para los consumidores.
• 
  (✘)
  Bulgaria: ilegal. Clasificada como droga a la par de la heroína, la cocaína y las anfetaminas.
• 
  (✘)
  Grecia: ilegal. Permitido su uso con fines terapéuticos.
• 
  (✘)
  Irlanda: producción, distribución y consumo ilegales. Tolerado informalmente en pequeñas cantidades para uso personal.
• 
  (✘)
  Letonia: ilegal, la posesión puede ser castigada con hasta 15 años.
• 
  (✘)
  Lituania: ilegal.
• 
  (✘)
  Polonia: Importación, producción, venta y posesión ilegales.
• 
  (✘)
  Rumanía: ilegal.
• 
  (✘)
  Eslovaquia: ilegal.
• 
  (✘)
  Suecia: ilegal.
• 
  (✘)
  Hungría: ilegal. No hay diferencia entre drogas blandas y duras.

¿Por qué es tan difícil hablar de la legalización del cannabis en Italia?

Italia es actualmente uno de los países más tolerantes al cannabis de Europa . Entonces, ¿por qué es tan difícil hablar de cannabis? ¿Por qué aún persiste el ” fantasma” de la droga en esta planta y sus derivados, que podrían estar asociados a sustancias controladas pero permitidas como el alcohol y el tabaco?

La respuesta es compleja. Los orígenes de la aversión social al cannabis se remontan al fascismo. De hecho, antes del siglo XX

, Italia era uno de los mayores productores de cáñamo de Europa y del mundo. Por supuesto, el uso de todas las partes de la planta, incluidas las inflorescencias, estaba completamente aceptado a nivel social. En algunas partes de Italia, incluso se organizaban fiestas y festivales de aldea durante el período de cosecha. Las preparaciones alcohólicas a base de cáñamo no eran infrecuentes, al igual que el consumo de las inflorescencias tanto ahumadas como en preparaciones culinarias.

Hoy en día, entre el legado cultural, racista y prohibicionista del fascismo y la posición de la Iglesia Católica, hablar de cannabis todavía hace que muchos levanten la nariz.

En el mundo, sin embargo, estamos siendo testigos cada vez más de una ola sin precedentes de liberalización y legalización. Solo en los últimos años muchos estados han decidido abrir el mercado del cannabis. Solo en los Estados Unidos, el cannabis es legal con fines recreativos en 14 estados, y está liberalizado con fines médicos en 36 de los 51 estados de la unión. Recientemente , México también se ha sumado a la lista de naciones que han decidido liberalizar el cannabis.

Conclusiones

En este clima internacional positivo y con el apoyo de las instituciones europeas, esperamos que el cannabis se legalice en un número cada vez mayor de países. Finalmente logrando liberar también a los institutos de investigación y a las universidades. Eliminando las limitaciones que, hasta ahora, no nos han permitido conocer y aprovechar todos los beneficios de esta versátil y maravillosa planta.